Οι μελανόλευκοι για να φτάσουν στα ημιτελικά, χρειάστηκαν να κερδίσουν στη Β’ Φάση της διοργάνωσης το Γ.Σ. Λαρίσης, κερδίζοντας με 73-63. Στον προημιτελικό ξεπέρασαν το εμπόδιο του Παπάγου καθώς επικράτησαν με 82-68 εντός έδρας.
Στον τελικό της 13ης Απριλίου 1997, ο Απόλλων Πάτρας υπό τις οδηγίες του Βαγγέλη Αλεξανδρή αποδείχθηκε “σκληρό καρύδι” για τους Πειραιώτες καθώς με πρωταγωνιστές τους Έλις (24), Μυριούνη (20), Βούκσεβιτς (19) δεν άφησε τον Ολυμπιακό να ξεφύγει σε όλο το παιχνίδι. Ο Ολυμπιακός είχε σε πολύ καλή μέρα τον Παναγιώτη Φασούλα που σταμάτησε στους 21 πόντους αλλά και τον Ντέιβιντ Ρίβερς που αναδείχθηκε MVP του τελικού σημειώνοντας 14 πόντους. Το παιχνίδι που «έσπασε» καρδιές, κρίθηκε κυριολεκτικά στα τελευταία δευτερόλεπτα. Ο Ρίβερς έχασε 2 βολές και έδωσε την ευκαιρία στο Χατζόπουλο, ο οποίος με τους πρώτους του τρεις πόντους ισοφάρισε σε 78-78. Ο Παπανικολάου όμως με αμφισβητούμενο καλάθι(όπως θα δείτε και στα βίντεο) στην εκπνοή του αγώνα, διαμόρφωσε το τελικό 80-78 και χάρισε τη νίκη και το τρόπαιο στον Ολυμπιακό. Δείτε όλο τον αγώνα ή εκτεταμένα στιγμιότυπα.
Ολυμπιακός-Απόλλων Π. 80-78 (Ημίχρονο 42-37)
Ολυμπιακός (Ίβκοβιτς): Μπακατσιάς 3, Σιγάλας 3(1), Γκρέι 6, Παπανικολάου 6, Νάκιτς 4(1), Φασούλας 21, Τόμιτς 8, Τάρλατς 10, Βελπ 5, Ρίβερς 14(1).
Απόλλων Π. (Αλεξανδρής): Νεμάνια, Βούκσεβιτς 19(2), Ράϊλυ 2, Χατζόπουλος 3(1), Αργυρόπουλος, Ταμπάκης, Βετούλας 3(1), Έλις 24, Μολφέτας 7, Μυριούνης 20.
Υ.Γ. Η μοναδική φορά που η πατρινή ομάδα κατάφερε να επιβληθεί των ερυθρόλευκων ήταν, λίγες μέρες αργότερα για τα προημιτελικά των πλέι οφ του 1997 όταν επικράτησαν με 78-77 (Μυριούνης 17, Βετούλας 16 – Ρίβερς 29, Σιγάλας 14), ισοφαρίζοντας 1-1 την σειρά των αγώνων
https://youtu.be/xs-BmOzefAw
Απόλλων Πάτρας: Σαν σήμερα πριν 23 χρόνια στον Τελικό Κυπέλλου-vids
